实践第一，勇于创新

       实践第一，勇于创新

       蔡祖泉教授已离我们而去，他的音容笑貌及和蔼可亲的形象仍在我的脑海中萦绕。
       1965年，我从中科大毕业后被分配到复旦大学物理系电光源实验室工作。参加一年社会主义教育运动后，蔡教授安排我进651工程课题组研制25 kW水冷电极短弧氙灯。由于我学的是固体物理，到复旦后要从事气体放电光源的研究和开发，在开始时碰到了不少的困难。蔡教授对我说，学物理的搞什么都可以，要我在战争中学习战争，在项目的实践中学习气体放电光源的基本原理和技能，并安排我学玻璃吹制技术，要求我能独立搭建玻璃真空系统，掌握放电光源实验室操作技能。于是，我白天在实验室工作，晚上回寝室看书。通过一个阶段的实践，学到了很多书本上学不到的知识，对书本上理论的理解有了深化，深切体会到毛主席《实践论》书中"实践——理论——实践"的无比正确。
       在651工程项目中，由于放电电流高达600安培，故阳极结构的设计极为关键。国外采用纯铜阳极，但水冷结构很复杂。开始时，我们也用铜作阳极。实践中发现，由于铜的熔点较低，若水冷稍有问题，阳极立即被烧穿。蔡教授带领大家攻关，集思广益，最终设计出了钨-铜复合结构阳极。在此结构中，和电弧接触的阳极前端为钨块，钨块和铜焊接在一起。于是，电弧加热钨块所产生的热由经水冷却的铜件导出。该结构可充分利用钨的耐高温特性和铜的热导高的特性，理论上是成立的，但不经过实践仍是纸上谈兵。蔡教授亲自和我们一起从事新型阳极的开发。该阳极头前端的外形为球冠状，故要求钨块也要被加工成球冠状。由于那时只有5毫米厚的钨板，第一步就是要设法将其加工成球冠状。此时，蔡教授安排用砂磨法从钨板上割下一块所需直径的园板，同时加工了相应尺寸的凹模。将放在凹模上的钨板用氢氧焰加热至通红后，亲自用特制的锤子捶打钨板，将其捶打成球冠状， 再安排我们用真空钎焊法将成形的钨板和无氧铜焊接在一起。最终，创造性地制成了新型的阳极。采用我们的新型阳极，只要简单的水冷机械结构，就可达到项目的要求。通过651工程项目，我学到了不少书本上学不到的知识和技能，更重要的是从蔡教授那儿学到了勇于创新的精神。搞技术和产品的开发，是创造性的劳动，没有资料可以借鉴，只有勇于实践，通过实践发现问题，再解决问题，才能得到创造性的结果。
       在改革开放的初期，蔡教授安排我们出国进修。他对我们说，也要出去看看人家是怎么搞研究开发的，要学习人家的实践经验，回国后更好地为国家服务。出国二年期间，虽然所研究的课题和我在复旦的工作毫无关系，遵照蔡教授在战争中学习战争的教诲，边学边干，学到了不少东西，也做出了成绩，为今后的研究开发工作打下了更为深厚的基础。
       蔡教授经常带我们下企业参观学习，和企业的领导和工程技术人员座谈交流，了解生产第一线的情况。他强调理论和实践的完美统一，要求我们在生产实践中检验理论是否正确，并要求我们用经过实践检验的理论进一步指导实践，为国民经济服务。在高品质紧凑型荧光灯的研发和技术推广工作中，我深入工厂车间，学到了不少大规模生产紧凑型荧光灯的知识，同时也为企业解决了不少工艺技术问题。蔡教授实践第一的理念让我终身受益匪浅。
       蔡祖泉教授实践第一，勇于创新的精神永远激励着我。

                                              复旦大学电光源研究所     方道腴